部活後にみんなでファミレスに寄って軽い夕飯を食べた。
みんなはこの後家に帰ってからも夕飯を食べるって言っている。
ブン太なんて「食べ足りねー！」なんて言ってさ。（一番たくさん食べてたのに）

ファミレスを出て、みんなでゾロゾロお買いもの。
CDショップ寄ったり、本屋さんに寄ったり。
このメンバーで一緒に帰ることはなかなかないし、遊んだりすることもなかなかないからすごく楽しくて。
わいわい騒ぎながら、電車に乗ってみんなで帰ろうって。

なんやかんやでみんな忙しい身だから、いつもは１人２人かけてたんだけど、今日は久しぶりにみんなの予定があったんだ。
だから部活も早めに終わるし一緒に遊ぼうって提案した。


いつもなら気づいていただろう。
いつもならちゃんと気づけていただろう。
なんでこんなときだけ。




電車に乗ろうとしてて、ふと気付いたら幸村がいなかった。
あれ？って思った。
私が一番後ろにいたから、幸村が私の前にいないのはおかしい。
私は後ろを振り向いて、目に入ったのは。




「せ………精市！！」
「幸村――！」


幸村の倒れている姿だった。
普段口にしない幸村の下の名前を私の口が叫んだことも、弦一郎がいつもの怒鳴り声よりも大きな声で幸村を呼んだことも、いつも余裕のある顔で飄々としているみんなが慌てても、透が泣きそうになっていても。

私の頭にはさっきの幸村しかなかった。
焼き付いて離れない。

倒れて弱弱しくこちらを見ようとして、でも動けない幸村が。
焼き付いて離れない。



ねぇ神様。
運命って何ですか？






「免疫系の難病で、しばらく入院生活になるのだそうだ」


無慈悲な宣告。

何で？

何で彼だった？

ねぇ彼が何をした？

テニスを愛する少年から、テニスを取って何が楽しい？


「…………精市」


精市精市精市精市精市精市精市…………………精市！


知っている。
彼がちゃんと戻ってくることを。
知っている。
彼は病に勝って帰ってくることを。
知っている。
彼はテニスを出来るようになると。
知っている。
彼が誰よりテニスを愛していること。


帰ってくる。
でもそれは精市だけど精市じゃなくなっている。
心の底からテニスを愛している彼じゃない。

非情さに押しつぶされそうになって。


ああ。
ねぇ誰か。





たすけて




あの優しくてテニスが大好きな彼を。

どうか。

ねぇ神様。
お願いだから。
お願いだから。


彼からテニスを取らないで。


私と透は知っている。
彼がテニス界に帰ってくること。

私と透は知っている。
この世界には必然なんてないってこと。

偶然で創られているこの世界。
何がきっかけで、理が変わるか分からない。
すでに私と透という”あの世界”にいなかった存在がいる。

そのことでもしものことがあったとしたら。

私は私を許せないかもしれない。



ああ、ねぇ神様。

お願いだから、お願いだから。

彼からテニスを取らないで。

私からならなにをとってもいいから、だから。

彼からテニスを取らないで。




寒い冬の出来事だった。





完